ჩარლზ დიკენსის ნოველა დაიწერა 1845 წელს, დეკემბრის თვეში ის მოგვითხრობს პირიბინგლების ოჯახზე, ცოლ-ქმარ ჯონიზე და მერიზე, მათ შვილზე 13 წლის თილიზე, რომლებიც ერთად ბედნიერად ცხოვრობენ. ერთ დღესაც ჯონი პირიბინგლი სახლში მოიყვანს სრულიად უცხო ადამიანს, საიდანაც იწყება დაუვიწყარი თავგადასავალი.