რომანების ეფუძნება ალექსანდრ სელკირკის თავგადასავალს, რომელმაც წყნარი ოკეანის კუნძულზე ცხოვრების 28 წელი გაატარა. მას ბევრი სირთულე ხვდა წილად, მეკობრეების, კანიბალების, მკაცრი კლიმატი და სხვ. წიგნი დაწერილია ფსევდო-დოკუმენტური ნაწარმოების სახით, და ის დღიურის მხატვრული შრომაა.