ცეცხლით გამოცდა

წიგნი ინგლისურიდან თარგმნა ნინო შეყილაძემ. ლაბირინთიდან გამოღწევით, თითქოს, ყველაფერი უნდა დამთავრებულიყო... აღარც თავსატეხები, აღარც ვარიაციული ცდები და აღარც სირბილი! თომასი დარწმუნებული იყო, რომ ლაბირინთიდან გამოღწევის შემდეგ ის და მისი მეგობრები ძველ ცხოვრებას დაუბრუნდებოდნენ, თუმცა, არც ერთს აღარ ახსოვდა, როგორი იყო მათი ცხოვრება. მზეზე აფეთქებებმა დედამიწა გადაწვა და უნაყოფო ნიადაგად აქცია. მთავრობა დეზინტეგრირებულია... განადგურებულ ქალაქებში დაძრწიან უკურნებელი სენით – ელვარებით – ინფიცირებული, შეშლილი შიზები, რომელთა სხეულები ჭრილობებს დაუფარავს და მკვლელობის სურვილით შეპყრობილნი ახალ-ახალ მსხვერპლს დაეძებენ... კორდელები ნაადრევად ზეიმობენ გამარჯვებას. მათ ახალი გამოცდა ელით. თომასს თავში მხოლოდ ერთი კითხვა უტრიალებს: ნუთუ მისი გონების რომელიმე კუნჭულში მართლა იმალება საიდუმლო, რომლის ამოხსნითაც ის და მისი მეგობრები თავისუფლებას მოიპოვებენ, თუ კვლავინდებურად უკეთურის გულმოწყალების იმედად უნდა იყვნენ?